Unfinanzierbarkeit, Pflegenotstand, Überalterung, Kürzungen aufgrund der Schuldenkrise … Negativschlagzeilen umzingeln uns. Wir brauchen einen Weg ins Freie: Gleichheit, eine Solidarische Ökonomie und ein öffentliches Gesundheitswesen.
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Beim letzten Treffen von “Solidarisch G’sund” in Klagenfurt gab es einen Input mit dem Titel “Gleichheit macht gesund und glücklich”
Der Input von Andreas Exner basierte auf dem Bestseller von Richard Wilkinson und Kate Pickett, “The Spirit Level” im englischen Original. Darin geht es um die Auswirkungen von Ungleichheit und eine Perspektive der Gleichheit, die den Wohlstand für alle Menschen erhöht.
Warum ist Gleichheit so wichtig?
1. Einkommensungleichheit ist der wesentliche Faktor für Erkrankungen und soziale Missstände im Vergleich reicher Gesellschaften (und spielt auch im Vergleich armer Gesellschaften eine wichtige Rolle). Ursächlich wirksam ist dabei der Dauerstress, den die Statuskonkurrenz bewirkt. Statuskonkurrenz nimmt mit wachsender Einkommensungleichheit zu. Eine sehr große Zahl an Untersuchungen weist nach, dass die Angst vor Statusbewertung und Statusverlust der Stressfaktor Nummer 1 ist. Es ist daher nicht die absolute Armut (in reichen Gesellschaften), sondern die Einkommensungleichheit, die Menschen krank und unglücklich macht. Die Ungleichheit selbst ist das Problem, nicht die absolute Armut.
2. Das absolute Reichtumsniveau einer (reichen) Gesellschaft ist dagegen für Gesundheitsniveau und Wohlbefinden der Menschen irrelevant.
3. Die Erhöhung von Einkommensgleichheit löst viele Probleme auf einmal
4. Mehr Gleichheit verbessert auch die Gesundheit der Reicheren
5. Hohe Lebenserwartung und ein hoher Lebensstandard sind auch bei einer mehrfach kleineren Wirtschaftsleistung möglich
6. Der ökologisch problematische Konsumismus wird durch die Statuskonkurrenz in ungleichen Gesellschaften verursacht
7. Eine Schrumpfung der Wirtschaft ist ökologisch notwendig
8. Selbstverwaltete Betriebe (Solidarische Ökonomie) und eine Ausweitung nicht-monetärer Sektoren sind für die Erhöhung der sozialen Gleichheit und zur Schrumpfung der Wirtschaft notwendig
Die verheerenden Auswirkungen der Einkommensungleichheit
Beispielhaft aus der Fülle an empirischen Untersuchungen, die zum Zusammenhang von Einkommensungleichheit und Krankheit bzw. soziale Missstände bestehen, hier drei Folien. Die erste zeigt den Zusammenhang zwischen Einkommensungleichheit und der Häufigkeit von Fettleibigkeit, die zweite den Zusammenhang zwischen Einkommensungleichheit und dem Prozentsatz geistig Erkrankter, die dritte einen “Wohlstands-Index” und seine Abhängigkeit von der Einkommensungleichheit.
Fettleibigkeit ist das Resultat von Ei
nkommensungleichheit (dem Ausdruck sozialer Ungleichheit), und zwar aus drei Gründen: (1) nehmen Menschen in ungleicheren Gesellschaften mehr Kalorien zu sich, (2) machen sie im Durchschnitt weniger Bewegung und (3) lagert der Körper von Menschen, die in ungleichen Gesellschaften leben, mehr Fett an (v.a. um die Hüften). Experimente mit Ratten zeigen, dass diese mehr Fett und Zucker zu sich nehmen, wenn sie gestresst sind. Das “Wohlfühlessen” gibt es also nicht nur beim Menschen, sondern ist durch tief verankerte physiologische Bedürfnisse verursacht, die der Dauerstress auslöst. Weiters ist bekannt, dass der Stress, unter dem Mütter stehen, sich auf den Fötus auswirkt. Stressfaktor Nummer 1 ist die Statuskonkurrenz und die Bewertung des sozialen Status. Man nimmt an, dass Babies von gestressten Müttern mit größerer Wahrscheinlichkeit fettleibig oder übergewichtig werden.
Der Anteil geistig Erkrankter ist fast linear mit der Einkommensungleichheit korreliert:
Bildet man einen (ungewichteten) Index aus verschiedenen Indikatoren für den „Wohlstand“, dann ergibt sich ein fast linearer Zusammenhang mit der Einkommensungleichheit.
Wohlstand durch Solidarische Ökonomie
Die Diskussion erbrachte das Resultat, dass „Solidarisch Gsund“ diese Argumentation zu einem Kernthema machen sollte: Gleichheit macht gesund und glücklich! Die notwendige Gleichheit basiert auf (1) Kooperativen, (2) der Gesundschrumpfung der Wirtschaft und einer (3) Ausweitung des nicht-monetären Sektors.
Kurz gesagt: Gleichheit braucht eine So
lidarische Ökonomie – und eine Solidarische Ökonomie beruht auf Kooperativen ohne Management und Lohnabhängigkeit, wo allen alles gleichermaßen gehört.
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von Andreas Exner
Zur größten Gesundheitsgefahr werde in den reichen Ländern zunehmend die Fettleibigkeit, meint die OECD und spricht von einem Besorgnis erregenden Trend, berichtet die Kleine Zeitung online [25.11] Die Ursachen werden verschwiegen – auch von der Kleinen Zeitung. In der Tat befürchten Wissenschafter*innen, dass sich die Lebenserwartung erstmals seit dem Zweiten Weltkrieg in manchen Ländern wieder reduzieren könnte. Namentlich in den USA, wo rund 30% der Bevölkerung fettleibig und etwa 75% übergewichtig sind.
Doch was sind die Ursachen?
Nach 30 Jahren Neoliberalismus und beständiger Propaganda individueller Vorsorge, würden die allermeisten wohl auf mangelnde Aufklärung, fehlende Bewegung und falsche Ernährung tippen. Das tut auch die Kleine Zeitung, sekundiert von allerlei Ärzten, die sich um die Erkenntnisse der Public Health-Forschung wenig kümmern und ihrer Leserschaft.
Klingt logisch, ist aber falsch.
In Wahrheit führt die (wachsende) Einkommensungleichheit zur ständig steigenden Fettleibigkeit. Das haben viele wissenschaftliche Studien, darunter die Arbeiten von Richard Wilkinson und Kate Pickett eindeutig nachgewiesen. Menschen in einkommensungleichen Gesellschaften machen weniger Bewegung und nehmen mehr Kalorien pro Kopf zu sich. Auch der Stoffwechsel verändert sich. Kalorien werden verstärkt im Hüftbereich angelagert. Daran schuld ist der intensive soziale Dauerstress, der mit der Statuskonkurrenz in ungleichen Gesellschaften einhergeht. Ein Umstand, der in mehr als hundert Studien belegt worden ist.
Dies führt auch dazu, dass Essen zu einer Art Betäubungsmittel gegen den Statusstress wird. Diesen Mechanismus konnte man in Experimenten mit Ratten deutlich machen: Ratten, die unter Stress stehen, nehmen mehr Zucker und Fett zu sich.
Dass auch beim Menschen die Ungleichheit den Ausschlag gibt, zeigt unter anderem die Verteilung von Fettleibigkeit und Übergewichtpro Einkommensgruppe: schon die zweitreichste Einkommensschichte weist einen höheren Anteil an Fettleibigen und Übergewichtigen auf als das reichste Level. Übergewicht und Fettleibigkeit sind also keineswegs ein spezifisches Problem der Armen. In den USA gelten rund 12% der Menschen als arm, übergewichtig aber sind, wie schon erwähnt, rund 75%.
Was daraus folgt?
Sicherlich nicht, was die Kleine Zeitung für notwendig hält, indem sie klagt: “Begriffe wie Fettsteuer oder gestaffelte Krankenkassebeiträge für Vorsorge-Muffel sind in der Politik sowieso tabu.” Richtig, solche Maßnahmen sind tabu, weil sie am Problem vorbei gehen. Sie machen Individuen verantwortlich für das Leiden, das die Einkommensungleichheit und die damit einhergehende Statuskonkurrenz verursacht.
Anstatt die soziale Ungleichheit mit einer individualisierten “Vorsorge” (die ohnehin erfolglos bleiben würde, weil sie die Ursachen nicht erreicht) noch weiter zu verschärfen, muss vielmehr die Einkommensungleichheit abgebaut werden. Dazu können Steuerreformen dienen, die Einkommen von oben nach unten rückverteilen. Viel wichtiger noch wäre aber derAufbau einer solidarischen Ökonomie, wie auch Wilkinson und Pickett sie propagieren. In solidarökonomischen Betrieben begegnen sich die Menschen als Gleiche. Sie kooperieren auf derselben Augenhöhe. Der Aufbau solidarischer Ökonomie, die derzeit erst in Ansätzen existiert, bedeutet, Betriebe verstärkt in das Eigentum der Tätigen zu überführen. In einem solidarökonomischen Betrieb werden Entscheidungen gleichberechtigt getroffen, ein Management im üblichen Sinn gibt es nicht oder es wird gewählt. Beispiele für solche demokratischen Unternehmensformen gibt es viele. Die Mega-Kooperative Mondragon ist eines davon.
Auf dass wir nicht länger den Gram über Ungleichheit und Konkurrenz in uns hineinstopfen müssen.
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